A new way we're fighting discrimination on Airbnb

Nota del editor: Publicamos una nueva actualización en diciembre de 2022 que detalla nuestros hallazgos iniciales del proyecto Lighthouse y el trabajo adicional que hacemos para ayudar a combatir la discriminación. Conoce los detalles.

Nuestra misión siempre es crear un mundo en el que todas las personas puedan sentirse como en casa donde vayan. El racismo, el odio y la discriminación van en contra de todo en lo que creemos como empresa y comunidad global. Desde el 2016, eliminamos a 1,3 millones de personas de Airbnb por negarse a ofrecer a los demás un trato respetuoso y libre de prejuicios, pero aún queda mucho por hacer.

Un paso importante en nuestra lucha constante contra la discriminación es comprender cuándo y cómo sucede. Por eso, queremos presentarte Project Lighthouse, una iniciativa innovadora que lanzaremos en Estados Unidos para identificar, medir y eliminar la discriminación a la hora de reservar o anfitrionar en Airbnb.

Sabemos que podrías tener preguntas sobre el proyecto Lighthouse y lo que implica para ti, así que hicimos todo lo posible para responderlas aquí.

¿Cómo funcionará el proyecto Lighthouse?
La discriminación se basa en la percepción. En Airbnb, la gente percibe la raza de las personas a partir de sus nombres y fotos de perfil. Juntos, con el apoyo de organizaciones de derechos civiles como Color Of Change y Upturn, iniciaremos una investigación para entender cuándo y dónde ocurre la discriminación racial en nuestra plataforma y qué tan eficaces son las políticas para combatirla.

¿Cómo desarrolló Airbnb el proyecto Lighthouse?
Nos asociamos con importantes organizaciones de derechos civiles y privacidad, como Asian Americans Advancing Justice (AAJC), Center for Democracy & Technology, Color Of Change, The Leadership Conference on Civil & Human Rights, LULAC, la NAACP,National Action Network y Upturn, para asegurarnos de llevar a cabo este importante trabajo de una manera cuidadosa y respetuosa con la privacidad de todos los involucrados.

¿Quién puede participar?
En este momento, el proyecto estará limitado a los huéspedes y anfitriones que residen en Estados Unidos.

¿Cuándo empieza el proyecto Lighthouse?
Está previsto que la investigación comience en septiembre. Todos los anfitriones y huéspedes tendrán la oportunidad de darse de baja. Desde del 30 de junio, compartimos detalles sobre cómo funciona el proceso y cómo puedes darte de baja, y todos recibirán un aviso de al menos 30 días para darse de baja si deciden no participar.

¿Cómo Airbnb quiere usar mi información?
Este proyecto mide la discriminación basada en la percepción. Las personas a menudo basan su percepción de la raza de alguien en su nombre y aspecto. Así que, para obtener estas percepciones, compartimos fotos de perfil de Airbnb y los nombres de pila asociados con ellas con un colaborador independiente que no forme parte de Airbnb. Este colaborador trabaja bajo un estricto acuerdo de confidencialidad, en virtud del cual se le prohíbe compartir esta información con cualquier otra persona.

El colaborador va a mirar estas fotos y nombres de pila, y va a indicar sus percepciones, o qué identidad racial le parece que sugiere la información que compartimos. Compartirán estas percepciones con un equipo especializado de Airbnb exclusivamente para luchar contra la discriminación. Sin embargo, antes de que se comparta, se elimina toda la información que vincula al origen étnico percibido con una cuenta, incluida la foto, el nombre y otros datos que podrían utilizarse para averiguar a qué cuenta en Airbnb pertenecen. Airbnb no asociará la identidad racial percibida con cuentas específicas ni te enviará contenido personalizado en función de esta información.

Vamos a usar las percepciones de nuestro colaborador, por ejemplo, para averiguar si las reservaciones de personas a las cuales se percibe como de cierta identidad racial se rechazan con más frecuencia que a otras. Eso, a su vez, nos va a ayudar a crear funciones y políticas nuevas para abordar cualquier diferencia. Nos asociamos con algunas organizaciones de derechos civiles y privacidad para asegurarnos de hacer este trabajo de una manera considerada y respetuosa con la privacidad de todos.

¿Airbnb va a usar un algoritmo, tecnología de reconocimiento facial o aprendizaje automático?
No. Creemos que la mejor manera de determinar la información racial percibida es a través de la percepción humana y no del aprendizaje automático. Para usar algoritmos, tecnología de reconocimiento facial o aprendizaje automático para tratar temáticas tan sensibles como las raciales, sería necesario hacer un análisis cuidadoso y contar con la colaboración de organizaciones de derechos civiles y privacidad, entre otras. Si consideráramos hacerlo, además de asegurarnos de proporcionarte toda la información, buscaríamos la orientación y el apoyo de dichas organizaciones.

Las fotos de perfil se muestran únicamente cuando una reservación está confirmada. ¿Por qué Airbnb usará las fotos de perfil para su investigación?
Si bien ya eliminamos las fotos de perfil hasta que se completa el proceso de reservación, nos interesa saber cómo podrían influir en otros aspectos de las interacciones entre los usuarios en la plataforma con respecto a cuestiones como cancelaciones o reseñas.

¿Cómo Airbnb respetará mi privacidad?
Antes de analizar los datos obtenidos sobre la raza, desvinculamos toda la información de tu perfil para no relacionarla con ninguna cuenta específica en Airbnb. No utilizaremos información para cambiar la experiencia individual de una persona como anfitrión o huésped en Airbnb y tampoco la utilizaremos para fines distintos de la lucha contra la discriminación o para fines publicitarios o de marketing. Nuestro objetivo es analizar patrones a mayor escala.

¿Por qué Airbnb anuncia el proyecto Lighthouse en este momento?
Hemos trabajado en este proyecto durante casi dos años y planeábamos lanzar la iniciativa en el 2020. Pero los recientes acontecimientos en Estados Unidos nos obligaron a movernos más rápido. Si bien Airbnb ya investiga denuncias de casos de discriminación, en este momento no tenemos una forma de medir las tendencias y los patrones más amplios de discriminación que podrían ocurrir en la plataforma. Esos casos individuales de discriminación pueden ser el síntoma de un problema sistémico mayor y queremos luchar contra ambos.

¿Qué pasa si Airbnb identifica desigualdades?
El proyecto Lighthouse es parte de nuestro trabajo continuo para prevenir la discriminación en Airbnb y actuar contra ella. Vamos a usar toda la información para desarrollar nuevas funciones y políticas que creen una experiencia más equitativa en nuestra plataforma y ayuden a cumplir con nuestra misión permanente: fomentar el sentido de pertenencia.

Existen otros tipos de discriminación. ¿Por qué Airbnb se enfoca en la racial?
Nos oponemos a todos los tipos de discriminación, no solo a la racial o en contra de una comunidad específica. Nos comprometemos a combatir la discriminación por motivos de origen, color de piel, nacionalidad, edad, sexo, identidad de género, religión, orientación sexual, discapacidad y situación familiar (cuestiones que afectan a anfitriones y huéspedes de todo el mundo). Esto es solo el principio de una batalla más grande.

¿Cómo puedo dejar de participar al proyecto Lighthouse?
Puedes cambiar tus preferencias de participación en cualquier momento en la configuración de privacidad y uso compartido. Si te das de baja, tu información dejará de recopilarse a partir de ese momento para el proyecto Lighthouse. Pero ten en cuenta que, si decides incluir tu información en esta iniciativa, nos ayudas a crear un nuevo punto de referencia para identificar, medir y luchar contra la discriminación en Airbnb. Antes de analizar los datos obtenidos, los desvinculamos de tu perfil, lo que quiere decir que no es posible relacionarlos con tu cuenta específica en Airbnb.

¿Qué está haciendo Airbnb para ayudar a otras empresas a combatir la discriminación?
Las empresas tecnológicas tienen la enorme responsabilidad de proporcionar una experiencia equitativa para todas las personas. Queremos que el impacto del proyecto Lighthouse no se quede solo en Airbnb, por lo que compartimos la metodología subyacente en un documento técnico disponible al público. Esperamos que el documento sirva de modelo para otras empresas y que pueda ser un punto de partida para nuevas innovaciones que midan rigurosamente la discriminación, a la vez que defiendan la privacidad de los usuarios.

¿Qué ha hecho Airbnb hasta ahora para abordar la discriminación?
Durante los últimos años, hemos hecho varios cambios en Airbnb para ayudar a combatir la discriminación, entre ellos:

• Nuestra Política contra la discriminación: todos los usuarios de Airbnb tienen que aceptar el compromiso de la comunidad y la Política contra la discriminación. Si sufriste discriminación, investigaremos el problema, tomaremos medidas contra la persona responsable y, si es necesario, te ayudaremos a encontrar otro alojamiento.
• Protecciones para las fotos de perfil : todas las personas tenemos prejuicios. Pero empresas como Airbnb pueden hacer más para crear herramientas que ayuden a evitar que las personas tomen decisiones basadas en ellos. Por este motivo, no mostramos las fotos de perfil de los huéspedes hasta que se confirma una reservación, lo que fomenta que los anfitriones tomen decisiones más objetivas.
• Reservaciones objetivas: la Reservación inmediata permite reservar un alojamiento al instante, lo que hace que el proceso sea más fácil para los anfitriones y más objetivo para los huéspedes. Es posible reservar millones de alojamientos de esta manera y todo el tiempo seguimos agregando más.
• Un equipo dedicado a la lucha contra la discriminación: Airbnb cuenta con un equipo especializado dedicado a realizar cambios en nuestra plataforma que ayuden a prevenir y abordar la discriminación, incluido el desarrollo de iniciativas como el proyecto Lighthouse y protecciones para las fotos de perfil.

El proyecto Lighthouse por sí solo no pondrá fin a la discriminación en nuestra plataforma, pero es un paso importante que puede ayudarnos a identificar la discriminación que de otro modo pasaría desapercibida. Es solo una de las muchas iniciativas que estamos desarrollando para lograr que Airbnb sea más justo para todos.

Gracias por formar parte de nuestra comunidad y por ayudarnos a crear un mundo en el que todas las personas podamos sentirnos como en casa donde vayamos.

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